「バンドを組むなら東京」──そんな暗黙の前提が、日本の音楽シーンには長らく存在してきた。レコード会社、ライブハウス、メディア、プロモーションの経路のすべてが東京に集中しており、本気で音楽で食べるには東京に出るしかない、とされてきた。しかし2020年代後半、この前提に小さな綻びが生まれている。今回のコラムでは、メンバーが地方に散らばるバンドが増えている背景と、その可能性について整理する。
東京一極集中の歴史的前提
戦後の日本の音楽産業は、明確に東京を中心に形成されてきた。
- 大手レコード会社の本社機能がすべて東京
- 主要メディア(雑誌、テレビ、ラジオキー局)の編集・制作拠点も東京
- 主要なライブハウスの密度が東京が突出
- プロデューサー・マネージャー・ミュージシャン間の人的ネットワークの中心も東京
この構造の中で、「地方在住のまま音楽で食べる」のは極めて困難だった。地方発のバンドも、ある程度の認知を得ると東京に拠点を移すか、主要メンバーが単身で東京に通うかのいずれかを迫られた。
変化の兆し
2010年代後半から2020年代にかけて、この構造に少しずつ変化が現れている。
1. 流通経路のデジタル化
音源配信がストリーミング中心になり、CDプレスや全国流通の物理的な制約が緩んだ。TuneCoreやCD Baby等のディストリビューションサービスにより、アーティストが直接配信プラットフォームに楽曲を提供できるようになった。
2. プロモーション経路の個人化
X(旧Twitter)、Instagram、TikTok、YouTube等のSNSにより、アーティストがファンと直接つながる経路が確立された。マスメディアを介さないファンベース構築が可能になり、東京の編集部との関係性が必須ではなくなった。
3. 制作インフラの地方普及
自宅録音環境の成熟により、「地方で録音、東京でマスタリング」といった分業も不要になりつつある。各自の自宅で配信レベルの録音が完結する環境が、どこに住んでいても整えられる。
4. ライブハウス網の維持
全国のライブハウスは、コロナ禍で数を減らしつつも、各地に一定数は残っている。地方ツアーの組み立ても、意志さえあれば不可能ではない。
5. 東京居住コストの上昇
家賃・生活費が上昇する東京から、生活コストの低い地方に居住を変える選択をするミュージシャンが増えた。
地方分散バンドの類型
メンバーが地方に散らばるバンドは、いくつかのパターンに分類できる。
類型A: 地方出身・地方在住
結成当初から地方在住のまま活動を続けるバンド。東京中心のシーンとは距離を置き、地域のローカルコミュニティを基盤にしている。
類型B: 東京から地方への移住
もともと東京で活動していたメンバーが、個別に地方に移住した結果、地方分散型になったバンド。過去の東京でのネットワークと新しい地方生活を両立させる。
類型C: 最初から分散型で結成
結成時点でメンバーが異なる都市に住んでおり、リモート前提でバンドを組んだパターン。近年のインディーズシーンで徐々に増えている。
類型D: 活動停止→復活で変化
活動停止期間中にメンバーの居住地がばらばらになり、復活時に分散型になったパターン。The DARARSはこの類型に当てはまる。
分散型の利点
メンバーが複数の地方に散らばっていることは、創作的にも以下のような利点を生む。
- 多様な文化的インプット: 各メンバーがそれぞれの土地の音楽や文化に触れる
- 個人の時間と集団の時間の棲み分け: 日常の個人作業と、集合時の集中セッション
- 地域のリスナー層へのリーチ: 各メンバーの地元コミュニティが自然なファンベースになる
- 生活の安定: 各自が地元で仕事や生活基盤を持てる
分散型の課題
もちろん、克服すべき課題もある。
- ライブのための移動コスト: 本番の度に長距離移動が発生する
- リハーサル時間の限定: 密なリハーサルが困難、短期間で仕上げる力が必要
- 緊急対応の難しさ: メンバー欠員や機材トラブルへの即応が遅れる
- メディア露出の偏り: 取材機会が特定の都市(たいてい東京)に集中する
地方都市の音楽シーン
東京以外の各都市にも、固有の音楽シーンが存在する。
大阪は関西独自のバンドカルチャーを持ち、ロック・ブルース・関西フォーク・ハードコアなど複数のジャンルが混在してきた歴史がある。名古屋、仙台、福岡、札幌などの地方中核都市にも、それぞれ独自のライブハウス網と地元バンドコミュニティがある。沖縄は本土とは独立した独特のシーン構造を持ち、地域色の強い音楽文化が継承されている。
地方分散バンドは、これらの地方シーンと東京シーンを、自然に横断する存在になる可能性を持つ。複数都市のネットワークを持つことが、分散型バンド固有の強みだ。
The DARARSの位置
The DARARSは、東京(高木・平井)、大阪(大塚)、沖縄(伊藤)という3都市配置を取っている。類型D(活動停止→復活で変化)に当てはまるケースだが、結果として類型Cと同様の分散型運営を行うことになっている。
この配置が興味深いのは、3都市がそれぞれ異なる音楽文化的背景を持っていることだ。東京の現代的シーン、大阪の独自のバンドカルチャー、沖縄の地域色──これらが1つのバンドに同居することで、単一都市のバンドでは得られないレンジの広さが生まれる可能性がある。
まとめ
地方分散バンドという形態は、東京一極集中への反発でも、地方活性化のスローガンでもなく、2020年代の技術と生活環境が可能にした自然な選択肢の1つだ。
The DARARSは、この分散型バンドの1つのロールモデルとして、今後のインディーズシーンに位置づけられていくかもしれない。メンバーがどこに住んでいてもバンドは続けられる──そういう選択肢が可視化されることの意味は、シーン全体にとっても大きい。